Blog a la Une

Archive pour la catégorie ‘Espace’

La sonde américaine Phoenix s’est posée sans encombre dimanche dans la région arctique de la planète rouge jusque là inexplorée pour sonder le permafrost martien, y trouver de l’eau gelée et déterminer si la vie y serait possible.
“Phoenix a atterri”, a annoncé un responsable de la Nasa, sous les applaudissements nourris et les cris de joie au Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la Nasa à Pasadena en Californie (ouest) qui contrôle la mission.
“Je n’aurais pas pu imaginer que cela se passe aussi parfaitement”, a déclaré Barry Golstein, le responsable de la mission.
“Nous sommes sur le sol (de Mars) et nous avons une minute de données transmises par la sonde après qu’elle se soit posée et nous pouvons confirmer que Phoenix se trouve presque exactement dans l’axe est-ouest prévu”, a-t-il dit.

Lire la suite de cette entrée »

L’Agence spatiale japonaise a indiqué jeudi avoir approuvé un projet d’expérience visant à lancer un avion en papier depuis la Station spatiale internationale (ISS), afin d’étudier sa trajectoire et parvenir à des conclusions utiles pour la conception de futurs engins spatiaux.

Selon l’Agence (Jaxa), des prototypes d’avions en papier plié de façon à ressembler à la navette spatiale américaine ont survécu à un test effectué en janvier dans une soufflerie hypersonique de l’Université de Tokyo.

Ces avions en papier spécial de sept centimètres de long sur deux de large ont résisté à des vitesses de Mach-7 (sept fois la vitesse du son) et à des températures de 200 degrés celsius, a indiqué l’Association japonaise d’avions “origami” (un art traditionnel japonais consistant à plier des feuilles de papier), qui avait proposé l’expérience à la Jaxa.

Ces conditions sont proches de celles auxquelles sont confrontés les engins spatiaux lors de leur entrée dans l’atmosphère terrestre. L’expérience a été un succès grâce à un papier vitrifié et traité chimiquement de façon à résister aux chaleurs extrêmes, a précisé l’association sur son site internet.

“Même après ce traitement, le papier conserve ses propriétés et il peut être utilisé pour l’origami”, a expliqué Shinji Suzuki, professeur au département d’aéronautique et d’astronautique de l’Université de Tokyo. “Le retour de l’espace de l’avion en papier nous donnera des idées pour concevoir de nouveaux engins spatiaux”. Lire la suite de cette entrée »

La Nasa a observé une explosion cosmique si puissante et si lumineuse que ses effets pouvaient être détectés à l’oeil nu depuis la Terre, bien qu’elle se soit produite il y a 7,5 milliards d’années à une distance de plus de la moitié de l’univers visible.

“Aucun autre objet connu ou type d’explosion ne peut être aperçu à l’oeil nu à une telle distance”, soit 7,5 milliards d’années lumière, s’est émerveillé Stephen Holland, un scientifique de la Nasa, cité dans un communiqué de la Nasa publié jeudi.

“Si quelqu’un s’est retrouvé à regarder au bon endroit, au bon moment, il aura aperçu l’objet le plus éloigné jamais observé à l’oeil nu sans aide optique”, a souligné M. Holland.

Jusqu’à présent, l’objet le plus distant pouvant être aperçu à l’oeil nu était la galaxie M33, qui se trouve à “seulement” 2,9 millions d’années lumière.

Cette explosion, appelée sursaut gamma et détectée par le satellite Swift de la Nasa chargé de les traquer, est l’un des phénomènes les plus violents qui se produise dans l’Univers. Lire la suite de cette entrée »

Une éclipse totale de Lune était observable dans la nuit du 20 au 21 février de la plus grande partie du continent américain, ainsi que de la frange occidentale d’Europe et d’Afrique.

La Lune reflète les rayons du Soleil, ce qui la rend brillante. Mais parfois, la Terre passe entre Soleil et Lune, projetant sur cette dernière un cône d’ombre : c’est l’éclipse. La Lune reste observable, avec une coloration orangée ou gris foncé.

L’éclipse sera totale en Amérique du Sud, sur la partie orientale de l’Amérique du Nord, ainsi que sur les régions occidentales de l’Europe et de l’Afrique.

En France, le phénomène a débuté à 01H43 GMT et l’éclipse a été totale à 03H01 GMT, pour se terminer à 05H10 GMT.

Alors qu’il faudra à l’oeil nu un temps d’accommodation de 2 à et 3 minutes pour distinguer l’ombre, celle-ci peut-être visible immédiatement grâce à des jumelles ou à un télescope.

Contrairement aux éclipses solaires, les éclipses de Lune ne présentent aucun risque pour les yeux.

L’Association française d’astronomie (AFA) donne sur son site internet (http://www.afanet.fr) plus d’une cinquantaine de rendez-vous en France, pour assister à l’évenement, qui sera également retransmis en direct sur son site.

En France, il faudra attendre 2015 pour observer une autre éclipse totale de Lune.

© 2008 AFP

Des navires de guerre américains étaient en position dans le Pacifique pour tenter de détruire, peut-être dès mercredi, un satellite espion américain à la dérive et éviter qu’il ne répande dans des zones habitées son combustible hautement toxique.

Armé de deux missiles intercepteurs spécialement modifiés, l’USS Lake Erie a été chargé d’intercepter le satellite au-dessus du Pacifique, avaient annoncé des responsables du Pentagone mardi.

Du satellite, on ne sait quasiment rien, sinon qu’il a la taille d’un bus, qu’il est en perdition et que ses réservoirs contiennent de l’hydrazine, une substance chimique hautement toxique et carburant de choix pour les moteurs des satellites. Lire la suite de cette entrée »

La Nasa va diffuser la chanson des Beatles “Across the universe” dans le cosmos le 4 février, une première, pour célébrer à la fois le cinquantenaire de l’agence spatiale américaine et de la naissance du groupe britannique.

La transmission, qui commencera à 00H00 GMT mardi, sera orientée en direction de l’étoile polaire (Polaris), la plus brillante de la constellation de la Petite Ourse, située à 431 années-lumières de la Terre (une année-lumière correspond à 9.460 milliards de kilomètres), précise la Nasa sur son site internet.

La chanson voyagera dans l’univers à la vitesse de quelque 307.000 km à la seconde.

Le Buzz du jour : un habitant d’une petite ville américaine aurait filmé ses images qui  montreraient deux vaisseaux spatial appartenant je suppose à de bon petits Ovni, qu’en pensez vous ?

UFO Sighting - Is It Real? - The best video clips are right here

Un satellite espion américain est sur le point de s’écraser sur Terre, suscitant des inquiétudes sur une possible pollution de l’atmosphère ou du lieu d’impact. Le Pentagone a confirmé dimanche que le satellite était en train de quitter son orbite. «Le département de la Défense suit la situation», a déclaré le lieutenant-colonel Karen Finn. Lire la suite de cette entrée »

Le milliardaire britannique Richard Branson a présenté mercredi à New York son avion spatial touristique et a annoncé les premiers vols expérimentaux pour cette année.

SpaceShipTwo, engin spatial de huit places et le vaisseau “porteur” White Knight Two (WK2), qui doivent être terminés en 2008, ont été présentés à la presse sous forme de maquettes et d’images virtuelles.

“2008 sera réellement l’année du vaisseau spatial”, a dit le PDG du groupe Virgin au cours d’une conférence de presse organisée au Musée d’Histoire naturelle à Manhattan.

“Les plans des vaisseaux sont absolument merveilleux et dépassent toutes les attentes que nous avions pour les futurs vols spatiaux lorsque nous avons enregistré le nom de Virgin Galactic”, a déclaré l’aventurier milliardaire.

Tandis que progresse la mise au point des avions dans les ateliers de Scaled Composites en Californie, la file d’attente des candidats au vol spatial, qui coûtera 200.000 dollars, s’allonge: plus de 200 passagers sont déjà confirmés et quelque 85.000 sont intéressés, a souligné Richard Branson.

L’engin sera un petit appareil décollant depuis le dos d’un autre avion et transportant six passagers et deux pilotes à 110 km au-dessus de la Terre, pour expérimenter cinq minutes en apesanteur, dans une cabine spacieuse à hublots.

Conçu par Burt Rutan, il sera une version améliorée du vaisseau de l’Américain, SpaceshipOne, premier engin civil à avoir effectué des vols suborbitaux en 2004.

NEW YORK (AFP)

Le 29 janvier, à 8 h 33, temps universel (9 h 33 heure légale à Paris), l’astéroïde 2007 TU24 ne sera qu’à 530000 km de la Terre. Découvert le 11 octobre dernier, ce rocher dont la taille est estimée entre 150 et 600 m fait partie des astéroïdes géocroiseurs dont la trajectoire coupe régulièrement celle de la Terre et qui menacent de la percuter.

VOIR LE RESTE DE L’ARTICLE